Wygląda, jakby płonęła. Jesienią kradnie całe show wrzosom

Wrzosy są piękne, ale jesienią trudno znaleźć ogród, w którym ich nie ma. Jeśli szukasz czegoś mniej oczywistego, przyjrzyj się imperacie cylindrycznej ‘Red Baron’. Ta niewysoka trawa wygląda, jakby ktoś zanurzył końcówki jej liści w czerwonej farbie. Z każdym tygodniem czerwieni przybywa, aż cała kępa zaczyna przypominać niewielki płomień. Nie potrzebuje kwiatów, żeby robić wrażenie. Co więcej, w przeciwieństwie do wrzosów nie wymaga kwaśnego podłoża. Nie jest jednak rośliną do każdego ogrodu. Najważniejsze to dobrze wybrać stanowisko i nie przegapić przygotowań do zimy.

Czytaj też:
Wygląda jak idealnie przycięta kula. Jesienią robi się ognistoczerwona

Płonąca trawa, czyli imperata ‘Red Baron’. Co to za roślina?

Imperata cylindryczna (Imperata cylindrica) ‘Red Baron’, znana również pod nazwą ‘Rubra’, należy do rodziny wiechlinowatych. Jest wieloletnią trawą ozdobną o wąskich, sztywnych, wyprostowanych liściach. Dorasta zwykle do około 40–50 cm. Nie tworzy wielkich fontann jak miskanty ani puszystych obłoków jak rozplenice. Jej największą zaletą jest kolor. Wiosną młode liście są zielone. Latem ich końcówki stopniowo czerwienieją, a jesienią barwa pogłębia się do czerwieni i bordo. Najpiękniej wygląda podświetlona niskim, popołudniowym słońcem. W polskich ogrodach kwitnie bardzo rzadko. To dobrze pokazuje, że nie wszystkie efektowne rośliny muszą mieć okazałe kwiatostany.

Gdzie posadzić imperatę, żeby była naprawdę czerwona?

Jeśli zależy mi na mocnym wybarwieniu, wybieram miejsce słoneczne. W lekkim półcieniu imperata również może rosnąć, ale jej liście bywają mniej intensywnie czerwone. Najważniejsze wymagania tej trawy to:

• Światło: pełne słońce lub lekki półcień.
• Gleba: żyzna, próchniczna, przepuszczalna.
• Wilgotność: umiarkowana, bez długotrwałego przesuszenia i zastojów wody.
• Odczyn: toleruje różne wartości pH gleby, nie potrzebuje specjalnego kwaśnego podłoża.
• Stanowisko: najlepiej osłonięte od silnego, zimnego wiatru.

Imperata nie jest trawą typowo sucholubną. Nie sadzę jej na rozgrzanej, piaszczystej skarpie bez możliwości podlewania. Szczególnie młode egzemplarze potrzebują regularnej wilgoci, żeby dobrze się ukorzenić.

Czy październik to dobry moment na sadzenie płonącej trawy?

Jesienią imperata wygląda najpiękniej, dlatego właśnie wtedy najłatwiej ulec pokusie zakupu. Nie zawsze jednak jest to najlepszy moment na sadzenie. Roślina potrzebuje czasu, żeby rozwinąć korzenie przed zimą. W połowie października, szczególnie w chłodniejszych regionach Polski, może go już zabraknąć. Bezpieczniejszym terminem zakładania nowych nasadzeń jest wiosna, kiedy gleba się ogrzeje i minie ryzyko silnych przymrozków. Jeśli kupuję imperatę jesienią, wybieram dobrze ukorzenioną sadzonkę i sadzę ją tylko wtedy, gdy ziemia nie jest zmarznięta ani podmokła, a prognozy zapowiadają jeszcze łagodną pogodę. Świeżo posadzona kępa wymaga szczególnej ochrony zimą.

Jak zabezpieczyć imperatę przed zimą?

To najważniejsza różnica między imperatą a wieloma popularnymi trawami ozdobnymi. ‘Red Baron’ nie należy do najbardziej mrozoodpornych odmian. W chłodniejszych rejonach Polski, zwłaszcza podczas bezśnieżnych zim, jej podziemne części mogą ucierpieć od mrozu. Problemem jest również nadmiar wilgoci w ciężkiej glebie. Dlatego przed zimą:

• zostawiam liście na roślinie i nie przycinam jej jesienią;
• po nadejściu chłodów osłaniam podstawę kępy warstwą suchych liści lub innej przewiewnej ściółki;
• unikam tworzenia mokrej, zbitej osłony;
• wiosną zdejmuję zabezpieczenie i usuwam zaschnięte liście.

Imperatę przycinam dopiero wiosną, zanim rozpocznie intensywny wzrost.

Czytaj też:
Masz pełno liści w ogrodzie? Zrób z nimi to, zamiast wyrzucać je do worków

Jedna rzecz, o której sprzedawcy rzadko wspominają

Imperata cylindryczna jako gatunek potrafi być bardzo ekspansywna. W niektórych częściach świata jest poważnym chwastem inwazyjnym. Odmiana ‘Red Baron’ rozrasta się znacznie wolniej i zwykle nie wytwarza nasion, ale zdarza się, że pojawiają się na niej całkowicie zielone pędy. Takie pędy trzeba usuwać wraz z fragmentem kłącza. Mogą świadczyć o powrocie do zielonej, silniej rosnącej formy. Nie należy też kupować zwykłej zielonej imperaty zamiast odmiany ozdobnej.

Z czym łączyć płonącą trawę? Trzy zestawienia robią wrażenie

Imperata najładniej wygląda sadzona po kilka sztuk. Jej pionowe liście tworzą mocny kontrast z roślinami o zaokrąglonych lub szerokich liściach. Świetnie sprawdzają się trzy połączenia:

• Z rozchodnikami okazałymi – bordowe i różowe kwiatostany podkreślają czerwień imperaty.
• Z niskimi trawami o zielonych liściach – różnica kolorów uwydatnia jej ognisty charakter.
• Z ciemnym żwirem i kamieniem – prosta kompozycja pasująca do nowoczesnych ogrodów.

Można ją również uprawiać w dużej donicy, ale korzenie w pojemniku są bardziej narażone na przemarzanie. Na zimę donicę trzeba odpowiednio zabezpieczyć albo przenieść w chłodne, osłonięte miejsce. Czy imperata zastąpi wrzosy? Nie w każdym ogrodzie. Ale jeśli masz słoneczną rabatę i szukasz rośliny, która największe wrażenie robi właśnie jesienią, ‘Red Baron’ jest zdecydowanie warta uwagi.

FAQ – płonąca trawa ‘Red Baron’. Co warto wiedzieć przed posadzeniem?

Czy imperata ‘Red Baron’ jest wieloletnia?

Tak. Jest trawą wieloletnią, ale w chłodniejszych regionach Polski może wymagać zabezpieczenia przed mrozem.

Kiedy imperata robi się czerwona?

Pierwsze czerwone końcówki pojawiają się zwykle latem. Najintensywniejsze wybarwienie przypada na późne lato i jesień.

Czy imperata może rosnąć w cieniu?

Znosi lekki półcień, ale w pełnym słońcu zazwyczaj wybarwia się znacznie intensywniej.

Czy imperatę można sadzić w październiku?

Jest to możliwe podczas łagodnej jesieni, ale bardziej niezawodnym terminem sadzenia jest wiosna.

Czy płonącą trawę trzeba przycinać na zimę?

Nie. Zaschnięte liście najlepiej usunąć wiosną, przed rozpoczęciem nowego wzrostu.

Czy imperata szybko się rozrasta?

Odmiana ‘Red Baron’ zwykle rozrasta się stosunkowo powoli. Trzeba jednak usuwać całkowicie zielone pędy, które mogą mieć bardziej ekspansywny charakter.

Czytaj też:
Zalej skorupki tym płynem. Zobaczysz bąbelki, a powstanie odżywka do roślin Czytaj też:
Lawenda może nie przetrwać zimy. Ten błąd jesienią popełnia mnóstwo ogrodników