Żywa ściółka, znana również jako mulczowanie roślinami okrywowymi, to naturalna metoda pielęgnacji gleby w ogrodzie warzywnym, która zyskuje coraz większą popularność wśród ogrodników. Polega na wysiewaniu lub sadzeniu roślin okrywowych między warzywami. Powstaje wówczas coś w rodzaju żywej maty, która chroni glebę i przynosi mnóstwo innych korzyści.
Czym jest żywa ściółka w ogrodzie?
Żywa ściółka to gęsta warstwa roślin okrywowych, które rosną między warzywami, pokrywając glebę i ograniczając wzrost chwastów. Rośliny te pełnią wiele funkcji, takich jak:
- Ochrona gleby przed erozją wodną i wiatrową – rośliny okrywowe tworzą naturalną barierę, która chroni glebę przed erozją wywołaną przez deszcz i wiatr.
- Utrzymanie wilgotności gleby – żywa ściółka pomaga utrzymać wilgotność gleby, zmniejszając potrzebę nawadniania, zwłaszcza w czasie suszy.
- Zapobieganie wzrostowi chwastów – gęsta warstwa roślin okrywowych konkuruje z chwastami o światło i wodę, ograniczając ich wzrost i eliminując potrzebę stosowania herbicydów.
- Poprawa struktury gleby – korzenie roślin okrywowych rozluźniają glebę i poprawiają jej strukturę, co ułatwia wchłanianie wody i powietrza.
- Wzbogacanie gleby w składniki odżywcze – wiele roślin okrywowych jest bogatych w składniki odżywcze, które stopniowo uwalniają się do gleby, wzbogacając ją w materię organiczną.
- Zwiększanie bioróżnorodności – żywa ściółka zapewnia schronienie i pożywienie dla owadów zapylających i innych pożytecznych organizmów, zwiększając bioróżnorodność w ogrodzie.
Kiedy stosować żywą ściółkę?
Żywa ściółkę można stosować w ogrodzie warzywnym przez cały sezon wegetacyjny. Jednak najlepszym momentem na jej założenie jest wiosna, tuż po posadzeniu warzyw. Rośliny okrywowe zdążą wtedy urosnąć i stworzyć gęstą matę przed wykiełkowaniem chwastów.
Jakie rośliny nadają się na żywą ściółkę?
Wybierając rośliny na żywą ściółkę, należy wziąć pod uwagę kilka czynników, takich jak:
- Warunki glebowe i klimatyczne – dobierz rośliny, które dobrze rosną w warunkach panujących w Twoim ogrodzie.
- Wysokość wzrostu – wybierz niskie rośliny, aby nie zacieniały warzyw.
- Szybkość wzrostu – wybierz rośliny o szybkim wzroście, aby szybko pokryły glebę.
- Odporność na choroby i szkodniki – wybierz rośliny odporne na choroby i szkodniki, które mogą zaatakować warzywa.
Do najpopularniejszych roślin nadających się na żywą ściółkę należą:
- Facelia błękitna – szybko rosnąca roślina o niebieskich kwiatach, która wzbogaca glebę w azot. Jest dość wysoka, to może być kłopotliwe. Ale z drugiej strony facelia jest jedną z najlepszych roślin miododajnych, przyciąga więc do ogrodu owady zapylające.
- Gorczyca – szybko rosnąca roślina o żółtych kwiatach, która zwalcza nicienie i inne szkodniki glebowe. Facelia i gorczyca stosowane są również jako tzw. poplon lub w uprawach międzyplonowych.
- Koniczyna biała – roślina wieloletnia, która wzbogaca glebę w azot i poprawia jej strukturę.
- Aksamitka – roślina o pięknych kwiatach, która odstrasza szkodniki i przyciąga owady zapylające.
- Żyto – roślina wieloletnia, która chroni glebę przed erozją zimą i wzbogaca ją w składniki odżywcze wiosną.
Czy żywa ściółka ma wady?
Żywa ściółka ma niewiele wad, jednak należy wziąć pod uwagę, że:
- Konkurencja o wodę i składniki odżywcze – rośliny okrywowe mogą w pewnym stopniu konkurować z warzywami o wodę i składniki odżywcze.
- Utrudniony dostęp do warzyw – gęsta warstwa żywej ściółki może utrudniać pielęgnację warzyw i zbiory, trzeba więc dobrze rozplanować grządki.
Czytaj też:
Mikrokoniczyna – sekret idealnego trawnika bez wysiłku. Nie zżółknie podczas suszy!Czytaj też:
Tajemniczy sojusz w warzywnym królestwie – odkryj sekrety allelopatii!